Mi proceso fotográfico con software libre

En este artículo presento una guía paso a paso de mi proceso fotográfico. No voy a meterme en todos los detalles de todos los programas que menciono, dado que ya tienen su propia documentación y manuales, me limitaré a resaltar las operaciones que realizo.

Mis objetivos principales son:

1. Control total sobre todos mis datos, sin servicios externos.
2. Uso exclusivo de software libre.
3. Rapidez en las operaciones habituales: descarga de nuevas fotos, edición, post-procesado.
4. Organizar la colección con metadatos.
5. Sincronización y backup automáticos.
6. (A futuro) Acceso y compartición transparente de las fotos.

1. Descargar fotos con Digikam

Uso el fantástico programa Digikam para organizar mi colección de fotos (181708 fotos y 3127 vídeos en 2198 álbumes a fecha de marzo 2022). Descargo las fotos de mis cámaras con Digikam porque tiene un filtro muy útil "Sólo elementos nuevos" (Only new items), de forma que cuando conecto la cámara sólo veo los nuevos contenidos.

Tengo dos colecciones de fotos en Digikam: Fotos y Fotos por ordenar. La primera son las fotos que ya están procesadas y organizadas, y se sincroniza con mi servidor casero; la segunda es donde descargo las nuevas fotos para procesarlas y organizarlas, y luego las muevo a Fotos cuando están listas.

La mayoría de mis fotos están clasificadas en álbumes por fecha, y Digikam también es de ayuda para esto porque se pueden seleccionar las fotos a descargar por fecha, haciendo click en el título de sección, luego uso la opción "Descargar seleccionadas" (Download Selected).

Digikam entonces pregunta dónde descargarlas, y ahí directamente puedo crear un nuevo álbum:

Le pongo la categoría, descripción y fecha al álbum directamente, para que no se me olvide hacerlo después:

2. Revisar con Geeqie

Cuando se han descargado todas las fotos cambio a Geeqie para verlas y borrar las malas (desenfocadas, borrosas, sobreexpuestas o subexpuestas, etc.) Lo llevo usando desde que se llamaba GqView, hay muchos otros visores de imágenes pero ya estoy acostumbrado a éste.

En este punto necesito mencionar que en mis cámaras uso el modo JPEG+RAW, aunque siempre postprocese el RAW y borre los JPEG creados por la cámara. La razón es que me gusta poder hacer zoom al 100% para ver los detalles de las fotos y borrar las malas lo antes posible, y las imágenes RAW normalmente tienen las previsualizaciones a tamaño reducido (por ejemplo los ficheros RAW creados por mi Sony A7 III tienen una previsualización de 1616x1080 píxeles, lo que es pequeño para una pantalla 4K).

Hay dos características imprescindibles para mí en esta fase:

1. Agrupar los ficheros para ver sólo los JPEG, pero borrar todos los ficheros de un grupo.
2. Mantener el zoom y la posición de la vista cuando se cambia de imagen.

El agrupado de ficheros significa que por defecto Geeqie sólo muestra el fichero JPEG, mientras que los ficheros RAW y potencialmente otros (por ejemplo sidecars como XMP o PP3) se ocultan, pero pueden verse expandiendo el grupo con un click. De esta forma cuando se borra un grupo se borran todos los ficheros, no sólo el JPEG. Geeqie reconoce la mayoría de ficheros sidecar, pero si es necesario se puede configurar en las Preferencias:

La otra característica que necesito es el poder hacer zoom al 100% en una foto, cambiar a la foto siguiente o anterior para compararlas, y que la vista se mantenga en la misma posición, es decir que no se resetee a la esquina superior izquierda o algo así como hacen otros visores. Geeqie tiene este comportamiento por defecto, combinado con sus atajos de teclado (Z para zoom 100%, X para zoom ajustado a la ventana, AvPág y RePág para cambiar de imagen) me funciona muy bien.

Quiero mencionar que soy consciente de que Digikam tiene una funcionalidad para ver las fotos y compararlas por parejas (Lightroom en inglés): se ve una imagen a la izquierda, la siguiente en la derecha, y cuando se cambia el zoom o se mueve la vista ambos paneles se mantienen en sincronía. Pinta perfecto pero tiene un gran inconveniente para mí: cuando borro una foto no borra el fichero RAW asociado, lo deja huérfano. No he encontrado una forma de resolver esto en Digikam, lo que puedo hacer es ejecutar un comando para borrar todos los ficheros huérfanos, o echar las fotos sólo en formato RAW (pero entonces perdería resolución de previsualización). Por esta razón sigo usando Geeqie.

3. Procesado de RAW con RawTherapee

Actualmente proceso la mayoría de mis fotos con RawTherapee, un fabuloso software libre que es a la vez fácil de usar y produce fotos de muy alta calidad. En el pasado he usado también Darktable, pero aunque tiene más funcionalidades me costaba más tiempo y esfuerzo lograr los resultados que suelo buscar, sobre todo porque la reducción de ruido de RawTherapee funciona mucho mejor.

En cualquier caso, abro el directorio con el álbum en RawTherapee, aplico un perfil base a todas las fotos y luego aplico perfiles parcialmente para aclarar (sharpen) imágenes con bajo ruido, aplicar una leve reducción de ruido a las imágenes con ISO intermedio y reducción de ruido agresiva para aquellas con ISOs elevados. Uso el filtrado para primero seleccionar sólo los ficheros RAW y luego aplico subfiltros por ISO.

Después aplico corrección a la distorsión de lente a todas las fotos. La detección automática de lente me falla por alguna razón que desconozco, así que uso el proceso en grupo (Batch Edit), selecciono todas las fotos en el álbum y selecciono manualmente la cámara y lente.

Lo siguiente es revisar las fotos una por una, haciendo ajustes: exposición, balance de blancos, recorte, etc. No voy a entrar en detalles porque es edición normal con RawTherapee. Si te interesa saber más no dudes en enviarme un mensaje y consideraré hacer un artículo o vídeo al respecto.

Cuando todo está listo pongo las fotos en la cola (Queue) y las exporto al mismo directorio donde están los ficheros RAW (%p1/%f como la plantilla en Output Location). Cuando necesito retocar alguna foto después del revelado (normalmente en GIMP) entonces uso formato TIFF, dado que JPEG es un formato con pérdida y perdería calidad si se vuelve a modificar.

4. Organizar en Digikam

Cuando RawTherapee ha terminado de guardar las fotos borro los JPEG generados por la cámara, luego vuelvo a Digikam y refresco (Refresh) el álbum para ver los nuevos ficheros.

Lo siguiente es agrupar las fotos por nombre, para ver sólo los JPEG y no los RAW. En el álbum selecciono todos los ficheros (CTRL+A) y luego con un click derecho en cualquier imagen Agrupar → Agrupar seleccionados por nombre de fichero.

A continuación uso la detección de caras para que Digikam reconozca las caras de las personas en las fotos. Selecciono todas las fotos (CTRL+A), click derecho y Escanear caras (Scan for Faces). Cuando el proceso termina voy a la pestaña de Personas (People) en la izquierda para revisar los resultados, aceptar los buenos y corregir los malos.

Después reviso las etiquetas. La organización por etiquetas es algo personal, pero yo aprovecho que las etiquetas en Digikam tienen una estructura jerárquica, de forma que por ejemplo uso etiquetas para la localización como place → Colombia → Zapatoca. En este punto también me aseguro que todas las personas estén etiquetadas, dado que el reconocimiento facial falla a veces, y me gusta tener etiquetado a todo el mundo para poder filtrar más adelante de forma efectiva.

Para acelerar el etiquetado le asigno atajos de teclado a las etiquetas que uso más habitualmente. Es sólo cuestión de editar las propiedades de una tag con un click derecho y luego asignarle el atajo deseado:

El último paso es puntuar las fotos con 1 a 5 estrellas. Hago doble click en la primera foto del álbum, uso los atajos de teclado para asignarle la puntuación deseada (de CTRL+1 a CTRL+5, esos son atajos por defecto) y las teclas de cursor atrás y adelante para cambiar de foto. El significado de las puntuaciones es también algo personal, pero esta es la lógica que uso yo para mi colección:

• 1 estrella: Mala calidad o duplicado. No merece la pena verse salvo que busque algo específico. Si le estuviese mostrando el álbum a alguien probablemente excluiría esta foto.
• 2 estrellas: Mi puntuación por defecto en caso de duda. No tiene mala calidad y puede ser interesante, pero tampoco es fundamental para el álbum.
• 3 estrellas: Una foto representativa del álbum en el que se encuentra, es decir que si le mostrase a alguien sólo las fotos de 3 o más estrellas vería lo mejor del álbum sin tener que aguantar demasiadas fotos.
• 4 estrellas: Buena foto: enfocada, buena iluminación y composición. Si me puede interesar buscar una foto como independiente de su álbum eso significa que es de 4 estrellas.
• 5 estrellas: Gran foto, o bien por sus características artísticas y técnicas o porque tiene un significado especial para mí (buena foto de mi hija, por ejemplo). Foto de la que me siento orgulloso.

Esta organización me permite luego filtrar mi colección para encontrar lo que quiera, por ejemplo todas las fotos con todos los miembros de mi familia con 4 estrellas o más, y quizá filtrar por fecha también.

Cuando termino de organizar el álbum lo muevo de mi colección Fotos por organizar a Fotos sólo arrastrándola en Digikam. Una vez movidas se replicarán automáticamente a mi servidor casero.

5. Replicación con Syncthing

Uso Syncthing para replicar mis datos entre mis diferentes dispositivos (ordenador, servidor, teléfono móvil). Funciona a la perfección, lo recomiendo encarecidamente.

Especificamente para mi proceso fotográfico sincronizo dos directorios entre mi ordenador y mi servidor casero:

• El directorio con las fotos ya organizadas.
• El directorio con las bases de datos de Digikam en formato SQLite. Lo tengo separado de la colección de fotos por motivos históricos, porque antes tenía las fotos en un disco duro magnético mientras que mi disco principal era un NVMe, de forma que el rendimiento era mucho mejor si las bases de datos estaban en este último.

Configuro ambos directorioes como "sólo enviar" (send-only) en el ordenador, y "sólo recibir" (read-only) en el servidor:

También configuro el control de versiones en el servidor, para tener facilidad de recuperación en caso de borrados o alteraciones erróneas:

Mi servidor casero tiene 4 discos duros, uno de los cuales está configurado como paridad usando SnapRAID para tolerancia a errores. Puedes encontrar más detalles sobre la configuración de mi servidor casero en mi artículo sobre mi homelab (en inglés).

6. Copia de seguridad con restic

Mi servidor casero hace una copia de seguridad incremental cada semana a Wasabi usando restic. La copia de seguridad incluye mi colección de fotos completa, además de cualquier otro dato personal que no sería recuperable en caso de catástrofe. Puedes ver mi script de backup con restic y ajustarlo a tus necesidades. Uso Ansible para generar las listas de ficheros incluidos y excluidos. El script es ejecutado por cron cada semana, de noche.

¿Por qué restic? Cuando estaba investigando las opciones disponibles leí muy buenas opiniones que decían que hacía las cosas bien, y la verdad es que me ha funcionado sin demasiados problemas. Si tuviese que implementarlo todo otra vez me gustaría investigar Borg como alternativa, pero es posible que volviese a elegir restic.

¿Por qué Wasabi? Tiene una API compatible con S3 y de los precios más baratos que pude encontrar, más que Backblaze, sobre todo contando conque no tiene costes para el envío o recepción de datos.

Por supuesto la copia de seguridad va cifrada.

Epílogo

Este proceso es la evolución de 20 años de fotografía digital. Espero que hayas podido aprender algo nuevo que puedas aplicar a tu propio proceso fotográfico. Actualizaré este artículo a medida que haga cambios a las herramientas que uso.

Quizá te estés preguntando sobre el último de los objetivos que mencioné al principio del artículo: "acceso y compartición transparente de las fotos". Estoy trabajando en la creación de un software de galería web que dé acceso a mi colección fotográfica completa y que permita navegar utilizando los metadatos de Digikam. El software se ejecutaría en mi servidor casero, donde ya se alojan las fotos y se sincronizan todas las nuevas. Esto significa que tras organizar las fotos en Digikam estarían disponibles para su acceso desde cualquier dispositivo de mi elección manteniendo el control sobre mis datos y sin tener que subirlos a ningún otro servicio. Pienso liberar el software con licencia libre cuando sus funcionalidades básicas funcionen, sigue el blog por RSS o sígueme en redes sociales si te interesa estar al tanto de su lanzamiento.

Si tienes cualquier comentario o sugerencia me encantaría oírlo, no dudes en mencionarme o enviarme un mensaje por redes sociales, o un email. Puedes ver mis datos de contacto en mi página web.

Actualizaciones

• 2022-04-05: Corregido el nombre de RawTherapee. Gracias por los desternillantes comentarios, Hacker News.
• 2024-01-01: Incluido enlace al artículo del homelab.